By Face à une natalité qui continue de reculer, Singapour veut frapper fort. Le gouvernement vient d’annoncer un renforcement important des aides destinées aux familles, avec à la clé plusieurs dizaines de milliers d’euros versés progressivement pour chaque enfant.
L’objectif est clair : rendre la vie de famille plus accessible et tenter d’inverser une tendance démographique devenue particulièrement préoccupante.
Jusqu’à 70 000 dollars singapouriens pour chaque enfant
L’annonce a été faite dimanche 23 août par le Premier ministre Lawrence Wong, lors de son discours annuel à l’occasion de la fête nationale.
Dans le cadre du nouveau dispositif, chaque enfant singapourien pourrait bénéficier d’un ensemble d’aides représentant près de 70 000 dollars singapouriens, soit environ 47 000 euros, jusqu’à l’âge de 17 ans.
Il ne s’agit donc pas d’un simple chèque remis aux parents à la naissance. Le gouvernement prévoit plutôt d’étaler les différentes aides sur plusieurs années afin d’accompagner les familles pendant une partie importante de l’enfance.
Pourquoi Singapour veut-il encourager les naissances ?
Derrière cette décision se trouve une réalité démographique difficile à ignorer.
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Le taux de fécondité de Singapour est tombé à environ 0,87 enfant par femme, un niveau extrêmement faible à l’échelle mondiale. Le vieillissement de la population et la diminution du nombre de naissances représentent ainsi des défis majeurs pour l’avenir de la cité-État.
Le gouvernement cherche donc à réduire les obstacles financiers auxquels sont confrontés les couples qui souhaitent avoir des enfants.
« Nous voulons que chaque famille sache : si vous choisissez d’avoir des enfants, le gouvernement sera à vos côtés », a déclaré Lawrence Wong, selon les informations rapportées par le Financial Times.
Des congés supplémentaires et un accès facilité au logement
L’aide financière ne constitue toutefois pas la seule mesure annoncée.
Singapour prévoit également d’accorder davantage de congés aux parents, afin de leur permettre de mieux concilier vie professionnelle et responsabilités familiales.
Le gouvernement veut par ailleurs faciliter l’accès des familles à des logements sociaux subventionnés. Une mesure importante dans un pays où le coût du logement peut peser lourdement dans les décisions des jeunes couples.
L’idée est donc de proposer un accompagnement qui ne se limite pas aux dépenses liées à la naissance, mais qui couvre plusieurs aspects de la vie familiale.
Une stratégie qui va au-delà du simple « bonus bébé »
Cette nouvelle politique montre surtout que Singapour cherche à agir sur plusieurs fronts à la fois.
L’argent doit aider les familles à supporter les dépenses liées aux enfants. Les congés supplémentaires doivent faciliter l’organisation quotidienne. Quant au logement, il constitue un autre levier pour permettre aux couples de se projeter plus facilement dans la parentalité.
Le gouvernement espère ainsi créer un environnement plus favorable aux familles et convaincre davantage de couples de franchir le pas.
Reste toutefois une grande question : les incitations financières suffiront-elles à faire remonter durablement la natalité ? Dans une société où les choix professionnels, le coût de la vie et les nouvelles aspirations influencent fortement la décision d’avoir des enfants, le défi s’annonce considérable.
