By Après près de vingt années passées à arpenter les pelouses, Péniel Mlapa a décidé de raccrocher les crampons. À 35 ans, l’attaquant international togolais met officiellement fin à sa carrière professionnelle et se prépare à découvrir un nouvel univers dans le monde du football. Son parcours l’aura conduit dans plusieurs pays et de nombreux championnats. Désormais, l’ancien Épervier souhaite transmettre son expérience autrement.
Une carrière lancée en Allemagne
Né et formé en Allemagne, Péniel Mlapa découvre le football professionnel en 2009 avec le TSV 1860 Munich. Il se fait ensuite une place dans plusieurs clubs allemands, notamment Hoffenheim, le Borussia Mönchengladbach, Bochum, le Dynamo Dresde et le 1. FC Nürnberg.
Cette première partie de carrière lui permet de progresser dans un championnat particulièrement compétitif et de se construire une solide expérience du haut niveau.
Des buts aux quatre coins du monde
Après ses années en Allemagne, l’attaquant prend une nouvelle direction et poursuit sa carrière à l’étranger.
Son passage au VVV-Venlo, aux Pays-Bas, restera notamment comme l’une des périodes les plus marquantes de son parcours. Lors de la saison 2018-2019, Mlapa inscrit 15 buts en championnat, réalisant ainsi l’une de ses meilleures performances individuelles.
Il poursuit ensuite son aventure professionnelle aux Émirats arabes unis, en Corée du Sud puis en Thaïlande.
Au fil des années, le Togolais accumule plus de 400 matchs professionnels et se rapproche de la barre des 100 buts. Un bilan qui témoigne de la longévité d’une carrière menée dans plusieurs environnements footballistiques.
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Quinze apparitions avec les Éperviers
Sur la scène internationale, Péniel Mlapa a choisi de représenter le Togo.
Entre 2017 et 2020, l’attaquant porte à 15 reprises le maillot des Éperviers. Même si son passage en sélection n’a pas été très long, il restera associé à une génération de joueurs togolais ayant évolué dans différents championnats étrangers.
Une retraite, mais pas un adieu au football
La fin de sa carrière de joueur ne signifie pas pour autant que Péniel Mlapa compte s’éloigner du football.
À présent, l’ancien attaquant souhaite se tourner vers une reconversion professionnelle dans le football en Europe. Son expérience accumulée durant près de deux décennies pourrait ainsi lui servir dans cette nouvelle étape.
Après avoir connu les vestiaires, les entraînements, les déplacements et la pression des matchs, Mlapa s’apprête donc à découvrir les coulisses du sport.
À 35 ans, l’ancien Épervier quitte les terrains avec une carrière riche en expériences internationales. Le prochain défi sera désormais de transformer cette expérience de joueur en une nouvelle aventure professionnelle.
